체력이 너무 떨어진 것 같아 고민하던 시기가 있었어요. 뭘 해도 금방 지치고, 간단한 활동을 해도 피곤해졌어요. ‘이대로는 안 되겠다’ 싶어서 근력 운동을 시작했는데, 그게 제 몸과 생활을 완전히 바꿔놓았습니다.
근력운동이 필요한 이유
사실 운동이라고 하면, 처음엔 유산소 운동부터 생각하는 분들이 많잖아요. 저도 마찬가지였고요. 그런데 한 친구가 “근력 운동이야말로 몸을 바꾸는 가장 확실한 방법”이라고 말해주었어요. 처음에는 ‘근육 키우는 건 헬스 열심히 하는 사람들 이야기 아닌가?’ 하고 생각했지만, 막상 해보니 달랐어요. 근력 운동이 단순히 근육 크기를 늘리는 게 아니라, 전반적인 체력과 생활 습관까지 개선해 주더라고요.
아침에 컨디션이 달라집니다
무엇보다 놀랐던 건, 아침에 눈뜨자마자 느껴지는 컨디션이 달라졌다는 거예요. 예전에는 아침부터 피곤해서 커피 한 잔 없인 정신을 못 차렸는데, 근력 운동을 좀 꾸준히 하고 나니 신진대사가 좋아졌는지 가뿐하게 일어날 수 있었습니다. 거기에 체지방이 서서히 줄고, 잔근육이 생기니까 몸도 한결 가벼워졌어요.
그리고 관절 건강에도 큰 도움이 됐습니다. 저도 한때는 무릎이 약해서 계단만 오르내려도 “이거 평생 이렇게 살면 어떡하지?” 걱정하곤 했죠. 그런데 근육이 생기니 무릎 부담이 확실히 덜해졌습니다. 근력 운동이 관절을 보호해준다는 말이 과장이 아니었더라고요.
제가 처음에 시도했던 운동들은 복잡한 장비나 무거운 중량을 다루는 게 아니었습니다. 그냥 맨몸으로 할 수 있는 스쿼트, 푸쉬업, 런지, 플랭크, 그리고 가벼운 덤벨 컬 정도였어요. 어깨나 허리에 무리가 가지 않게 자세를 최대한 정확하게 배워가며, 횟수도 욕심내지 않고 한 세트씩 차근차근 늘려갔습니다.
생각보다 힘들긴 했지만, 며칠씩 지속해보니 제 몸이 아주 조금씩이라도 달라지고 있다는 걸 느꼈습니다. 그 작은 변화를 알아차리는 순간이 운동을 계속할 동기가 되곤 하더군요.
식단도 어느 정도는 신경 쓰게 됐습니다. 단백질을 좀 더 챙겨 먹으려고 닭가슴살, 달걀, 두부 등을 자주 먹었고, 야채나 과일도 이전보다 늘렸어요. 그랬더니 운동 후 회복이 훨씬 빨랐고, 몸이 탄탄해지는 속도가 빨라지는 느낌이 들었습니다.
항상 부상조심
물론 주의해야 할 점도 있습니다. 저도 초반에 자세가 잘못되어 허리에 약간 부담을 준 적이 있었거든요. 다행히 곧바로 자세를 교정해서 큰 부상 없이 넘어갔지만, 자칫 방심하다가는 큰 부상을 당할 수도 있더라고요. 그래서 저는 거울 앞에서 동작을 체크하고, 익숙하지 않은 운동은 유튜브 영상이나 트레이너 영상을 참고하면서 따라 했습니다. 작은 부분이라도 틀어져 있으면 관절이나 허리에 무리가 갈 수 있기 때문이죠.
그리고 너무 무거운 무게나 과도한 횟수로 시작하는 것도 피해야 했습니다. 운동은 꾸준함이 생명이라는 말이 딱 맞아요. 하루아침에 힘이 늘지 않으니, 처음엔 가볍게 시작하는 게 훨씬 낫습니다. 예를 들면 푸쉬업도 무릎을 댄 상태로 천천히 하는 식으로요. 그러다 보면 어느 날 문득 “어? 이제 정자세로도 가능하네?” 하는 순간이 옵니다.
운동 후에는 휴식을 충분히 가져야 근육이 제대로 회복됩니다. 근육은 쉬는 동안 성장한다는 말, 정말 맞는 말이더라고요. 그래서 이틀 연속으로 같은 부위를 운동하기보다, 번갈아가며 다른 부위 운동을 하거나 한 이틀 정도 쉬기도 합니다. 덕분에 매일매일 컨디션을 파악하면서 몸을 보살피게 되니까, 예전보다 몸 상태를 체크하는 습관도 생겼습니다.
근력 강화 운동은 시간이 좀 걸리긴 하지만 효과가 확실합니다. 체력도 늘고, 체형도 바뀌고, 무엇보다 생활의 활력이 돌아온다고나 할까요. 운동 전에 한 번만 스트레칭을 하고 시작해도, 운동 후에 느끼는 피로감이 훨씬 줄어듭니다. 작은 팁이지만 꼭 말씀드리고 싶습니다.
기초부터 시작하자
이제 “몸 만들어야 하는데, 뭘 어떻게 해야 하지?” 하고 고민하셨다면, 스쿼트와 푸쉬업, 플랭크 같은 기초 근력 운동부터 차근차근 시작해보세요. 한번 맛을 들이면, 어느 순간부터 제 자리가 폴더한 방에서도 “아, 운동 해야겠다”라는 생각이 저절로 들 수 있습니다. 억지로가 아니라, 내 몸이 운동을 원한다고 느끼는 단계죠. 저는 딱 그 시점부터 운동이 완전한 습관으로 자리 잡았습니다.
다들 오늘부터 근력 운동 살짝씩 시도해보시면 어떨까 합니다. 힘들게만 느껴지는 게 아니라, 오래 가는 건강과 활력을 얻는 길이니까요. 이번 이야기가 조금이라도 도움이 됐다면, 본인만의 루틴을 만들어보세요. 힘들어도 조금씩 해나가면, 몸도 마음도 한층 좋아지는 걸 발견하실 겁니다.
